锅炉水犹如锅炉的血液，对热水锅炉影响巨大。 水中含有大量的悬浮物、胶体、溶解盐类以及氧等，这些物质进入热水锅炉及其相连系统和设备会导致其出现结垢、腐蚀等现象，严重时会引起锅炉事故。因而要对锅炉水进行处理，使水质符合标准，热水锅炉 、经济的运行，并尽量减少对环境的破坏。
1、水垢
热水锅炉中的水受热后，某些盐类受热分解或相互反应生成沉淀析出，或溶解度随温度升高降低而析出，析出的物质沉积或吸附在锅筒及管壁等传热面上形成一层致密的硬壳即为水垢。水垢为热的不良导体，会直接影响锅炉传热，轻则浪费燃料、降低锅炉出力；重则导致管子鼓疤、变形或爆管等事故。
2、腐蚀
热水锅炉的腐蚀主要包括电化学腐蚀和化学腐蚀。电化学腐蚀主要是由于水中的溶解氧和铁离子反应产生的，会直接影响材料强度、破坏金属构件、降低锅炉寿命，甚至会造成裂纹、泄漏以及爆炸事故。化学腐蚀是由于水中的某些腐蚀成分如H+、OH-等产生的，会使局部金属被损伤减薄、破损甚至达到失效的程度，从而使设备维修费用增加，严重时会使设备提前报废。
